子どもが読書好きになるというのは、幼い頃にいっぱい本を読んでもらって楽しかったという体験が原点になることがわかっています。心を動かすだけでなく、本で得た知識を自分で体感したとき、「これが○○っていう感覚なんだ」と生の体験を通じてより物語にイキイキと触れることができます。

外で遊ぶときには、曜日をヒントに自然と遊ぶ「曜日の体験」をしてみましょう。たとえば、日曜日はお日様を相手に日向ぼっこや影ふみで遊ぶ。月曜日は、月を相手に満ち欠けの変化を楽しんだり、望遠鏡で星を見るなど夜でも自然と触れ合うことができます。親も子どもの気持ちになって一緒に楽しんであげましょう。

あるカナダの作家は「家族とは、毎日の夕食を一緒に食べる人」といいました。これは、単にご飯を食べるということではなく、その日自分がどんなことに心が動いたかなど１日のできごとを共有することが大切だということです。家族みんなで食卓を囲み、それぞれの１日にどんなことがあったか耳を傾けてみましょう。

家族で外食に行くなど、おいしいものを食べに出かけたら、自宅でその味を子どもと一緒に再現してみましょう。どんな食材・調味料が使われていたか、隠し味には何が使われているか、どうすればあの味に近づけられるかなど。考え、創意工夫をすることで、毎日の食事も子どもの知的好奇心を伸ばす機会になります。

インターネットを通じてなんでも情報が手に入る現代。しかし、「百聞は一見にしかず」というように、直接見る・触れることは子どもにとって大きな財産になります。美術館や博物館に行くことや、近所の歴史ある神社などを訪れてみるのもいいでしょう。子どもにとってビビビとくる本物に触れさせることで、五感を刺激してあげましょう。

グローバル化や多様性などますます複雑化する社会ですが、人として身に付けるべきことに大きな違いはありません。さまざまな人と暮らしていく中で、違った考え方や習慣を違和感なく面白いと思える感性を持ち、困った人がいたら助けてあげる。そうした体験を通じて、これからの社会に必要なコミュニケーション能力や、人の役に立つという力の土台が育ちます。