“聞いてあげること”から始める
スクスク子育て！知育のAtoZ《前編》

「知育」というと、子どもの幼児教育や教材、玩具をイメージされる方も多いかもしれません。知育とは、子どもの“賢さ”を育てるための働きかけや環境づくりです。ここでいう賢い子というのは単に勉強ができる子どもというわけではありません。知的好奇心が強いことや粘り強く挑戦すること、わからないことを素直に聞くことができる、感情のコントロールができる。こうした感性や協調性、コミュニケーションを図るのが上手な賢い子を育てるために働きかけ、環境を整えてあげることが知育であるといえます。

まずは、脳や身体と深いつながりがある「知育」の基本について学んでいきましょう。

人間がものを考えるときには、読み書きや計算などの“認知的スキル”と、わからないことを素直に聞けるコミュニケーション力や、自分の知らないことや珍しいことに興味を持つ好奇心などの“非認知的スキル”という２つの力が必要になります。成長が目に見える“認知的スキル”はよく知られています。しかし、大人になってからも一生大事になる感性や社会性、対人関係能力など、成長が見えづらい“非認知的スキル”を伸ばすための環境づくりをしてあげることも大切です。

認知的スキルや非認知的スキルの土台となるのは、心を動かす体験や遊びです。こうした心を動かす上で大切なことは、実際に身体を動かして経験すること。子どもたちが、遊びの中から自らの目で見て、身体で触れた体験をもって、「自分もやってみたい！」「あれはどうしてなんだろう？」と感じる好奇心を掻き立てます。こうした身体で体感したことを、言葉にしたり絵で表現したりと考え、試行錯誤を重ねることで、初めて自分の力になっていきます。

認知的スキルや非認知的スキルの土台となる体験。その体験をより豊かなものにするためには、親子のコミュニケーションの取り方が重要になります。子どもと一緒に体験を楽しむパートナーとして、日々の会話から子どもの好奇心をくすぐることを意識してみましょう。

たとえばお風呂のお湯が熱いときに、無言で水を足すのではなく「熱いから、お水足そうか」「お水足したから、ちょうど良くなったね」など物事の因果関係をていねいに言葉にして説明してあげることで、子どもたちは世の中のことを区分けして理解する準備ができます。こうした区分けができるようになると、感情がカタチをもって展開するという論理的思考の源になります。

ユニセフが調査する「子どもの幸福度」で常に上位のデンマークでは、必ず子ども自身に意見を聞くことから始めるそうです。「なんで？」「あなたはどう思う？」「どうしてだと思う？」と聞いてあげることで、幼いうちから自分の意見を持つことや、発信する癖が形成されます。こうした能力は、“対人関係能力”を築く上での素養になります。

毎日のお手伝いは、単に生活に役立つということだけではなく、「これは、自分の役割だ！」という自信や思考力を鍛えることにつながります。もっと効率よくするために次のステップを考え、課題意識を持ち、やり方を変える。こうした工夫を凝らしながら「できるようになった！」という達成感を得ることができます。身近なお手伝いも、立派な心の育みになるのです。

子どもにとって、何か起こったとき近くに信頼できる人がいることは、大きな安心感につながります。たとえば、わからないことが多い勉強も、リビングで行えば近くに相談できる人がいるので安心して集中することができます。家族とのコミュニケーションが図りやすいということは、何かあったときに自分を守ってくれるという心の安全基地をつくります。