日本建築ではかつて木造軸組工法が主流でしたが、最近は枠組壁工法（2×4、2×6）やプレハブ工法、軽量鉄骨造、重量鉄骨造、RC（鉄筋コンクリート）造など、さまざまな工法が採用されています。工法は住宅会社によって違いがあり、それぞれの特徴を理解することが大切です。

また、夏は涼しく冬は暖かい家を実現する断熱性や気密性、地震や台風から家を守ってくれる耐震性や耐久性など性能についてもチェックするようにしましょう。

洋風か和風か。はたまた、シンプルかラグジュアリーか。その他にもアメリカンや北欧風など、デザインは人によって好みが大きく分かれます。住宅会社が過去に手がけてきた家を見れば、その会社が得意としているデザインの傾向をつかむことができるでしょう。

住宅会社の傾向と自分の好みがマッチしていれば、設計も建築もスムーズに進みます。またインテリアについては、多くの場合、後々にデザインを変えることができますが、外観はそれが難しいため、最初の段階で好みのマッチングを行っておくことが大切です。

家は人生においてもっとも高い買い物かもしれません。良質な素材や高度な技術を採用すれば、その分金額は上がります。できれば複数社から見積もりをとって比較検討し、曖昧な部分があれば、必ず営業担当に確認するようにしましょう。
また、単純に見積もりの金額だけを見て決めるのではなく、その金額の中に自分の望む設備や素材が含まれているか、コストパフォーマンスを高めるために会社がどのような取組みをしているかなどで判断することが重要です。

家づくりでは、営業担当との相性も大事。どんなにいい商品でも、窓口となる営業担当とそりが合わなければ、理想の家づくりは叶いにくくなります。もし、家は気に入ってても担当に違和感を持つようなことがあれば、住宅会社に担当変更の希望を出すのもひとつでしょう。

また、その営業担当がどれだけの知識を持っているのかは、質問に対する対応で判断できます。すぐに的確な答えが返ってくれば、知識と経験があるとわかりますし、仮に即答できなくても調べて連絡をくれるのであれば、その人は信頼できる営業担当です。

建築後の保証やアフターメンテナンスも、押さえておくべきポイントのひとつです。

大手ハウスメーカーのほとんどが、10年以上のアフターサービス制度を設けています。一方、地域ビルダーは地域密着の特性を活かした、きめ細やかな対応が強みです。ただし、数十年という長い期間にわたるものなので、メンテナンスの内容はもちろん、万が一その会社がなくなってしまった場合のフォロー体制についても確認しておいたほうがよいでしょう。